Comment devenir sexy ? C’est une question que nous nous posons régulièrement au sein de Forever Plants. Oui, une partie d’entre nous prend de l’âge et les choses commencent à s’affaisser, mais ce n’est évidemment pas de cela qu’il s’agit. L’horticulture a besoin de jeunes gens bien formés. Le secteur vieillit, mais la complexité croissante des entreprises exige elle aussi des personnes intelligentes, dotées d’une bonne boîte à outils pour nous aider. Pourtant, l’image de notre secteur est ringarde. Travailler dans l’horticulture serait monotone, pénible et salissant, et pas du tout sexy. Vouloir être horticulteur ne fait pas bonne impression à un anniversaire. N’est-ce pas ?
Promouvoir l’horticulture
Nous sommes très conscients de l’image de notre secteur et avons donc fait de la promotion de l’horticulture l’un des axes prioritaires de notre politique. Notre première étape a été de devenir partie intégrante du World Horti Center. Grâce au lien avec les trois écoles également installées dans le bâtiment, nous avons noué beaucoup plus de contacts avec les étudiants. De plus, nous avons ouvert notre entreprise aux stagiaires, aussi bien de niveau MBO que HBO. Des stages de découverte, des stages de dix semaines, mais aussi des missions d’apprentissage pour les différentes années d’études – nous les avons désormais tous accueillis chez nous.
Ce qui était d’abord perçu comme une menace ou une charge pour et par nos collaborateurs est aujourd’hui considéré comme une expérience agréable. Les étudiants apportent de nouvelles idées, d’autres opinions et d’autres points de vue. Et cela, en plus de toute l’énergie qu’ils apportent : une expérience absolument formidable !
Aller activement à leur rencontre
Le seul problème, c’est que les étudiants qui franchissent aujourd’hui nos portes ont déjà choisi notre secteur. Or, nous aimerions justement tellement montrer à d’autres étudiants que l’horticulture offre de belles perspectives de carrière ! Pour rendre cela possible, nous avons pris contact avec des écoles qui ne sont pas orientées vers l’horticulture. Nous avons désormais des contacts avec l’ISW à Naaldwijk et ’s-Gravenzande, la Haagse Hogeschool ainsi qu’avec l’Université technique de Delft.
Nous assurons des présentations lors des journées portes ouvertes, organisons des concours et donnons des cours en tant qu’intervenants aux étudiants. Fin novembre, j’ai eu le plaisir de participer à un symposium de la Haagse Hogeschool à Tomatoworld. Ici, près de 100 étudiants, de première année de gestion d’entreprise, ont découvert ce qu’implique l’horticulture et quels défis attendent le secteur à l’avenir. Des sujets tels que ‘feeding the planet’, ‘la qualité de vie dans les villes’ et ‘la production durable de notre alimentation’ ont été largement abordés. À l’issue, les étudiants ont posé de bonnes questions, pertinentes et pointues. L’engagement de cette génération face aux problèmes de notre époque est grand.
Jouer en Ligue des champions
Mon message aux étudiants est simple : travailler dans l’horticulture et être formé aux Pays-Bas, cela signifie que vous pouvez jouer en Ligue des champions. Dans quel autre secteur aux Pays-Bas pouvez-vous dire que vous évoluez aux côtés d’entreprises qui sont en tête des développements mondiaux dans le domaine de l’alimentation et de la production durable ? De plus, travailler dans l’horticulture a du sens. Les entreprises font des choses qui comptent vraiment, ce qui vous permet de donner à votre carrière une véritable raison d’être. N’est-ce pas magnifique !
En ce qui nous concerne, le temps que nous investissons dans ces activités est bien récompensé. Nous en sortons nous-mêmes plus avisés, et l’énergie que procure le fait de pouvoir travailler avec ces jeunes est au top ! J’attends la période à venir avec impatience. Le 15 décembre, j’aurai le plaisir de donner une présentation à la Hogeschool InHolland Delft, et je suis curieux de voir ce qui va encore suivre !
